I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno dichiarato giovedì che l'analisi dei campioni del primo caso grave di influenza aviaria verificatosi nel Paese la scorsa settimana ha mostrato mutazioni non riscontrate in campioni provenienti da un gregge da cortile infetto nella proprietà del paziente.
Secondo il CDC, il campione del paziente presentava mutazioni nel gene dell'emoagglutinina (HA), la parte del virus che svolge un ruolo chiave nel suo attaccamento alle cellule ospiti.
Gli Stati Uniti hanno riportato il primo caso grave del virus, in un residente della Louisiana di oltre 65 anni con una grave malattia respiratoria, che è stato infettato con il genotipo D1.1 del virus recentemente rilevato negli uccelli selvatici e nel pollame negli Stati Uniti, piuttosto che con il genotipo B3.13 rilevato nelle mucche da latte, nei casi umani e in alcuni pollame in diversi Stati.
Le mutazioni osservate nel paziente sono rare, ma sono state segnalate in alcuni casi in altri Paesi e più frequentemente durante infezioni gravi. Una delle mutazioni è stata osservata anche in un altro caso grave nella British Columbia, in Canada.
Secondo il CDC, non è stata identificata alcuna trasmissione dal paziente della Louisiana ad altri.